Das antike Phoenix (griech. Phoinix, Φοῖνιξ) erhielt seinen Namen vermutlich nach dem mythologischen Phönix, dem “Zümrüdüanka”, dessen Ursprung im Vorderen Orient liegt. Dass der in der Antike als ägyptischen oder levantinischen Ursprungs bekannte mythologische Vogel die Namensgebung der Stadt inspirierte, deutet darauf hin, dass die Gründer von Phoenix seit der Bronzezeit kulturelle Verbindungen zum Vorderen Orient unterhielten. Der Name Phoenix ist etymologisch jedoch nicht nur mit dem Phönix verbunden, sondern auch mit der Dattelpalme, unter der dieser mythologische Vogel dem Glauben nach alle fünfhundert Jahre aus seiner Asche wiedergeboren wird. Daher kann der Ortsname sowohl auf den Phönix als auch auf die Dattelpalme verweisen und möglicherweise zugleich die Bedeutung “Ort der Dattelpalmen” tragen.

Die Siedlung, die von der archaischen Zeit bis zum Ende der hellenistischen Epoche unter dem Namen Phoinix bestand, wurde nach der römischen Kaiserzeit unter der lateinischen Namensform Phoenix verzeichnet. Der Name Phoenix, dessen Siedlungstradition sich auch im Mittelalter ohne Unterbrechung fortsetzte, erscheint in den Quellen unter Bezugnahme auf seine etymologischen Wurzeln als Phoinikoudoi und Phiniketi. Bei der Volkszählung in spätosmanischer Zeit und danach wurde die Siedlung als Fenaket bezeichnet. Der bis heute in der Region gebräuchliche Name Fenaket ist neben seiner etymologischen Kontinuität auch ein Zeugnis der seit Jahrtausenden bestehenden kulturellen Kontinuität der Region.

Die Halbinsel von Bozburun, auf der Phoenix liegt, wird seit der Antike als “Karische Chersones”, also als “Karische Halbinsel”, bezeichnet. In Anlehnung an ihre trockene und steinige Landschaft wurde sie auch “Tracheia Chersonesos”, das heißt “Steinige Halbinsel”, genannt. Das griechische Wort “Tracheia”, hier im Sinne von “steinig”, entwickelte sich im Mittelalter zu Tarahya (Darahya, Darrahiya, Daracya u. a.). Diese 2.600 Jahre alte, der Geographie und Kulturlandschaft entsprechende Benennung lebt bis heute im Dorfnamen Taşlıca fort. Der heutige Name der Halbinsel, Bozburun, verweist sowohl auf ihre karge, graubraune Erscheinung als auch auf die Meerenge zwischen den Inseln in der Bucht, die den heutigen Ort Bozburun umgibt. Die heutige Namensform scheint sich aus den antiken Bezeichnungen “Bosphorus” und “Bosporanus” entwickelt zu haben.

Wir hoffen, durch unsere ethnobotanischen, anthropologischen und archäobotanischen Forschungen im Rahmen des Archäologischen Projekts Phoenix in naher Zukunft neue Erkenntnisse zur Etymologie der auf die Geographie und Landschaft von Phoenix bezogenen Namen sowie zur Kulturlandschaft von der Antike bis in die Gegenwart vorlegen zu können.