Canan Çakırlar Groningen Üniversitesi arkeoloji bölümünde doçent olarak görev yapmaktadır. Aynı zamanda da Groningen Arkeoloji Enstitüsü’nün zoo arkeoloji laboratuvarını yönetmektedir. Hayvancılığın yayılması ve gelişmesi, su ürünlerinin yönetilmesi, iklim ve toplum ilişkileri, devletlerin beslenme kaynaklarını yönetmesi ve Holosen zoocoğrafyasına insan etkisi gibi konularla ilgilenmektedir. Daha önce Batı Anadolu’da Ulucak, Yenibademli, Troya gibi kazı projelerinde araştırmalar yürütmüştür.